Sobre nosotros

Sentados en el dehors del Solferino, sorben un gintonic mientras contemplan la espléndida plaza. Estamos a finales de septiembre, el otoño ha decidido jugar con el follaje, pero la temperatura sigue siendo suave, el aire cálido y la luz del sol aún agradable sobre la piel.

Si no fuera por los colores, podría parecer una broma de calendario…

LAS OLIMPIADAS, EL MONFERRINO Y EL SOLFERINO

Simone, gerente del restaurante durante años, siente un escalofrío al recordar el año que despertó a Turín, 2006. Fue un año especial para él, pero también lo fue para Andrea, la propietaria del grupo Ambrogini, que le toma el pelo con preguntas sobre aquella época.

2006, el año que trajo los Juegos Olímpicos a Turín, convirtiendo la ciudad en una pequeña capital del deporte moderna y eficaz.
El metro ha llegado tras muchos retrasos, se han decidido cambios urbanísticos que cambiarán muchas partes de la ciudad, el ambiente es tan eléctrico como siempre bajo el topo.
Quizá desde 1961, año de la exposición del centenario de la Unificación de Italia, los turineses no habían visto puesta a prueba su modestia saboyana.

Andrea: «Simone, ¿pero te acuerdas de cuando pusieron ‘Gianduiotti’ aquí en la plaza?».

Simone: «¡Tío, no me acordaba! ¿Cómo se llamaban esos pabellones? ¿Atrio? Quizá sofocaban un poco la plaza, pero no estaban mal… Eran de Giugiaro, ¿no?’.

Andrea: «Sí, creo que sí, pero sinceramente no me gustaban mucho. Cuando vine aquí por primera vez para hablar de la compra del Solferino eran totalmente nuevos…»

Simone: «¿Sabes que aún recuerdo cuando me hablaste por primera vez de Solferino? No hacía mucho que trabajaba para ti, poco más de un año. Había empezado en el Monferrino, en marzo de 2006. ¡Qué año tan extraño! Llevaba meses pensando en las Olimpiadas, quería disfrutar de todas las competiciones, estar despierta las 24 horas del día, no perderme nada… y en cambio, el 1 de marzo empecé en el Monferrino…».

Andrea: ‘El Monferrino ya era una joya, con esa sala central… Recuerdo que cuando lo vi por primera vez en San Mauro pensé, ¡aquí no quiero un dehors, aquí quiero una gran sala luminosa! A los clientes les gustó enseguida, pero ponerlo en marcha no fue tan fácil…».

Simone: «¡Dímelo a mí! Recuerdo, ya sabes, en septiembre, seis meses después de que te contrataran, cómo te temblaba la voz cuando me dijiste que no podías retenerme más, que tenía que mirar a mi alrededor… Luego, quién sabe qué pasó… Recuerdo que durante el descanso había ido al viejo puente de San Mauro.

Un cigarrillo duraba un minuto, una hora, tal vez un año. Pensé, mirando a la Mole en la distancia, que el mundo era injusto después de todo, que había entregado mi alma durante aquellos meses. Que no podía acabar así. Entonces… Puff, aquella noche en la sala, no sé, tal vez los clientes me habían escuchado, tal vez habían estado de acuerdo. Desde luego, recuerdo que a partir de aquella noche fue un éxito, siempre teníamos la sala llena. Marco, con su fuerza tranquila, me tranquilizaba cada día más. Y yo confiaba en él: había sido el primero allí en el Monferrino, lo habías querido desde el primer día. Y me dijo que mantuviera la calma, que ganaríamos, que el Monferrino se llenaría todas las noches…».

Andrea [riendo]: ‘Bueno, si lo dice Marco, ¡Ahahah! En fin, ya me dirás, lo de mi voz temblorosa, ¿pero te acuerdas cuando te dije que quería hacerte Director del nuevo Solferino? Ahahahah»

Simone: ‘Ríete, ríete. Me estaba acobardando. ¡Joder! Y también recuerdo cuando me dijiste al año siguiente, en 2008: ‘¡Bienvenida a la sala de control! Fue todo tan increíble. Y eso fue hace 10 años… yo tenía 20″.

EN LA PLAZA SOLFERINO ENTRE LOS HERMANOS LEHMAN y OSTENSION

Andrea: «Bueno, eso también fue un reto. Y no sólo dividir el Monferrino y el Solferino… El Solferino era un club histórico. Allí iban los ‘Torino bene’, las personas más destacadas de la ciudad. Y nosotros, de puntillas, tuvimos que sustituir a una dirección histórica…’.

Simone: «Cada vez que empezaba un servicio, miraba a la sala y pensaba: ¿volveremos a hacerlo bien hoy? Ahahahah’.

Andrea: «Pero nunca nos lo tomamos con calma, justo cuando nos estábamos poniendo en marcha, la crisis americana se nos echa encima».

Simone: ‘¡No te quejes, vamos! Los primeros meses, es cierto, teníamos miedo a los 1000 y la sala se vaciaba, ¡pero luego en 2009 volvimos con fuerza! Y luego también la Ostensión de 2010…’

Andrea: «Tío, eso fue cuando te sacaste de la chistera la historia del 7 de 7. Después de todo, siempre te quise (ríe a carcajadas)».

Simone: ‘Había pensado mucho en ello. Me parecía un desperdicio no mantener la comida y la cena abiertas todos los días en un ambiente tan animado, en una plaza tan bonita. Pero temía que la tripulación se lo tomara a mal, que el sacrificio dominical se considerara ‘sacrílego’. ¿Te acuerdas? Te dije que ése tenía que ser NUESTRO Solferino. Un Solferino 7 de 7 – 365 días al año».

Andrea: ‘¿La verdad? Esa idea tuya fue importante para decidirme a comprar el Acebo… Yo quería poder trabajar en una plataforma de tres habitaciones y, sinceramente, con el Acebo vi que se cerraba el círculo’.

RESTAURANTES EN EL CENTRO DE LA CIUDAD Y LA «TRANSFORMACIÓN ARGENTINA» DE MONFERRINO

Simone: «Una operación muy bonita, aunque haya sacado a relucir toda la necesidad de reactivar el Monferrino. Me sentí mal al verlo ahora con pocos clientes, casi todos proyectados para descubrir los clubes del centro…»

Andrea: ‘eh, sabes, todavía pienso en ello ahora. Fue un puñetazo en el estómago ver que el 1 de enero de 2013 servía el último servicio en el Monferrino. Por supuesto, me gustaba mucho la idea de convertirlo en un restaurante típico argentino, pero fue muy duro…’

Simone: ‘Bueno, Volver nos aportó mucho color, alegría y, debo decir, también el conocimiento de que el equipo de Andrea Ambrogini no sólo podía vender Raviolini del plin y Battute di carne cruda’.

Andrea: «Tienes razón, siempre es difícil de explicar, pero nuestro trabajo es una combinación casi química. Que si un cliente está contento, no es sólo por lo que le preparas».

Andrea y Simone permanecen un rato en silencio, sorben tranquilamente el final del cóctel y rápidamente ven cómo cambia la luz, los reflejos adquieren un color más cálido, las sombras se alargan.

Andrea: «Repasando todo de nuevo, hemos recorrido un largo camino, ¿eh? ¿Y mañana?»

Simone: «André, ¿quieres el mío? No sé!!!!»

[Los dos se ríen a carcajadas].

MAÑANA, A PARTIR DE LA PLAZA SOLFERINO

Simone: «¡Piensa, sin embargo, que después de vender Agrifoglio, de poner Volver bajo gestión, nos encontramos aquí, en Solferino, como si estuviéramos al principio de un nuevo ciclo! En mi opinión, esto es lo que somos Grupo Ambrogini, nuestra impronta. ¿No te parece?»

Andrea: «Tienes razón, pero cada vez que te replanteas una decisión importante, es como si las anteriores hubieran desaparecido hace tiempo. Piensa en este Dehors, piensa en cómo abría una vista de la plaza, piensa en la versión veranda, piensa en las limitaciones de hoy, piensa en cómo podríamos replantearlo mañana. No sé, quizá tengas razón, cuando te encuentras en un lugar pensando en diez años de empresa, te sientes cargado y a la caza de nuevos retos…».

Simone: «¿Nuevos retos? Andrea… ¿tienes algo que decirme?».